Der Pterodactylus, auch bekannt als Flugsaurier, war eine Gattung von prähistorischen fliegenden Reptilien, die zur Gruppe der Pterosaurier gehörten.
- Zeitraum: Der Pterodactylus lebte während der späten Jurazeit vor etwa 150 Millionen Jahren. Er war ein Zeitgenosse von Dinosauriern wie dem Brachiosaurus und dem Allosaurus.
- Flugsaurier: Der Pterodactylus gehört zur Gruppe der Pterosaurier, die die ersten bekannten Wirbeltiere waren, die aktiv fliegen konnten. Ihre Flügel bestanden aus Hautmembranen, die von einem verlängerten vierten Finger bis hin zu den Beinen gespannt waren.
- Größe und Aussehen: Der Pterodactylus war relativ klein und hatte eine Flügelspannweite von etwa 1,5 bis 2,5 Metern. Er hatte einen langen, schmalen Schnabel und zahnähnliche Strukturen im Maul, um Fische und andere Beute zu fangen.
- Lebensweise: Es wird angenommen, dass der Pterodactylus hauptsächlich in Küstengebieten und in der Nähe von Gewässern lebte. Er ernährte sich wahrscheinlich von Fischen und anderen kleinen Tieren.
- Fortbewegung: Der Pterodactylus konnte aktiv fliegen und nutzte die Luftströmungen, um sich in der Luft zu halten. Es wird vermutet, dass er auch auf Felsen oder Bäumen landen konnte.
- Fossilien: Fossilien des Pterodactylus wurden in Europa gefunden, insbesondere in Deutschland, wo einige der ersten Entdeckungen gemacht wurden.
- Wissenschaftliche Bedeutung: Der Pterodactylus ist einer der bekanntesten Flugsaurier und hat dazu beigetragen, unser Verständnis der Evolution und der Anatomie fliegender Reptilien zu erweitern.