Muscheln sind eine vielfältige Gruppe von zweischaligen Weichtieren, die in sowohl im Süß- als auch im Salzwasser zu finden sind. Sie sind seit Millionen von Jahren auf der Erde und spielen eine wichtige Rolle in vielen Ökosystemen.
- Aussehen: Muscheln besitzen zwei harte, oft symmetrische Schalen, die durch ein Scharnier verbunden sind. Diese Schalen schützen den weichen Körper im Inneren.
- Ernährung: Die meisten Muscheln sind Filtrierer, die Nährstoffe aus dem Wasser sieben, indem sie Wasser durch ihre Kiemen ziehen und Plankton und andere kleine Partikel herausfiltern.
- Habitat: Muscheln sind in verschiedenen Habitaten zu finden, von tiefen Ozeanen über Flüsse bis zu Seen und Teichen.
- Fortpflanzung: Viele Muschelarten setzen Larven ins Wasser frei, die sich dann an einem geeigneten Ort niederlassen, um zu wachsen.
- Nutzung durch den Menschen: Muscheln werden weltweit als Nahrungsquelle geschätzt. Einige Arten, wie Austern, Miesmuscheln und Jakobsmuscheln, sind besonders beliebt in der Küche. Perlmuscheln sind auch bekannt für die Produktion von Perlen.
- Ökologische Rolle: Muscheln spielen eine wichtige Rolle in aquatischen Ökosystemen. Sie helfen, das Wasser zu filtern und zu reinigen und bieten Lebensraum und Nahrung für viele andere Tierarten.